Trong hàng Thánh chúng hay trong mười đại đệ tử của Phật. Mục Kiền Liên là
vị thần thông số một. Trong mọi tình huống, Mục Kiền Liên thường hay sử dụng
phép thần thông, khi đi truyền giáo Mục Kiền Liên dễ dàng chinh phục được
người. Nhưng pháp căn bản của sự giải thoát không phải là thần thông. Với
nghiệp lực của con người thần thông không thể giải cứu. Với phép thần thông có
thể khuất phục người được dễ dàng, nhưng chưa hẳn lòng người đã chừa oán
giận.
Dù bị Phật quở, Mục Kiền Liên vẫn sử dụng
phép thần thông để làm phương tiện. Ngày vua Lưu Ly kéo binh đội đến dây hãm
thành Ca Tỳ La Vệ, Mục Kiền Liên đã dùng thần thông đến cứu dòng họ Thích Ca bị
bách hại, thành Ca Tỳ La Vệ vẫn bị hỏa thiêu. Mục Kiền Liên cũng không cứu được
mẹ bằng phép thần thông. Ngay chính Mục Kiền Liên cũng đã không thắng được
nghiệp báo để thoát chết bởi bọn ngoại đạo, khi Mục Kiền Liên đến truyền đạo
thành Thất La Phiệt.
Một hôm, trên đường đi khất thực, Mục Kiền
Liên dừng chân trước một nhà bán bánh ít trần, thứ bánh ngọt mà không bọc lá.
Thấy bà không đem vật thực ra cúng dường, đoán biết bà này có tâm keo kiệt, Mục
Kiền Liên cố tình đứng lại chờ đợi, để bà gieo công đức phước điền.
Không những không cúng dường, bà còn xua đuổi
Tôn giả, bà nói:
- Làm gì mà sáng sớm ông đến đứng án nhà tôi
thế? Ông có biết rằng tôi đang hông bánh chưa có bán gì được cả chăng? Xin mời
ông đi mau cho với để sáng sớm tôi khỏi mất hên.
- Xin bà cho tôi một nắm cơm, nếu không
bà cho tôi một cái bánh cũng được. Mục Kiền Liên năn nỉ.
- Tôi nghèo lắm ông ơi! Bà già nói, ông
không thấy nhà tôi đang xiêu vẹo sau trận cuồng phong, chưa sửa được đấy à! Còn
cái bánh, tôi đã bảo bánh chưa chín mà, ông này lẩn thẩn thật.
- Nếu bà không cho, tôi hóa phép làm gió
thổi sập nhà bà luôn.
- À! Thế ông biết làm phép ư? Nếu thật
sự ông có thể biến hóa chết được, tôi sẽ cho.
Với thần thông đã chứng, Mục Kiền Liên rùng
mình ba lần rồi lăn ra chết. Thấy thây chết khiếp quá, nhưng vì tâm keo kiệt bà
nói:
- Ðã là xác chết, còn ăn uống gì được mà cho,
giờ ông còn lại báo đời, tôi phải chôn cất thây ma, thật đến khổ!
Mục Kiền Liên đứng dậy và nói:
- Giờ này, tôi là người bình thường, ăn uống
được, xin bà hãy đem vật thực cho tôi.
- Tôi đã bảo là tôi nghèo rớt mồng tơi
mà, xin ông hãy dời gót gấp cho với, để tôi còn lo sanh kế nữa chứ.
- Bà đã biết tôi có phép, Mục Kiền Liên
nói: Sẳn có tảng đá bên đường, nếu bà không cho vật thực, tôi sẽ mang tảng đá
thả đè bẹp nhà bà ngay tức khắc.
Giận quá, nhưng lại sợ sập nhà, nhân đang hâm
bánh (nấu cách thủy) bà mở vung, chọn một cái bánh nào nhỏ nhất để cho, hầu
khỏi rắc rối. Lúc này, bà thấy cái bánh nào cũng to lớn, cho thì thiệt hại cả
vốn và lời. Dù bánh đã được xoa dầu để khỏi dính nhau, nhưng bà càng xáo tìm
cái bánh nhỏ nhất thì bánh càng dính chùm với nhau. Giận quá, bà khuân cả nồi
để trước Mục Kiền Liên và nói: Ông hại tôi quá, làm bánh tôi dính chùm với nhau
hết. Hỏng hết rồi, ông mang luôn cả nồi này về mà ăn cho thỏa. Thấy ý cho bánh
trong sự tức giận, nhưng thiện tâm đã bắt đầu nhen nhúm. Mục Kiên Liên gắp một cái
bánh để vào bình bát, rồi tạ từ bà già và tiếp tục lên đường.
Một lần khác, nhân đi khất thực, ngang qua
một khu vườn rất nên thơ, Mục Kiền Liên gặp một phụ nữ tuổi trung niên rất là
kiều diễm. Bà này đón Mục Kiền Liên lại và mời vào rừng nói chuyện. Biết chuyện
chẳng lành, chuẩn bị nếu có bị hại khi không chiều ý bà ta, thì sẽ đem sức thần
thông chống trả, Mục Kiền Liên từ chối và nói:
- Bà không nên đem sắc đẹp mê hoặc tôi,
con người của bà bên ngoài vui tươi, ngọt ngào nhan sắc, nhưng chắc chắn lòng
bà không khác một cuộn chỉ rối. Bà đang có một tâm sự uất nghẹn nên mượn sắc
đẹp sẵn có để giết thời gian, hầu quên lãng tất cả, xin lỗi, bà chớ phiền, tôi
thẳng thắn khuyên bà không nên chơi với lửa, lội vào vũng sình, nguy hiểm lắm!
Càng lao vào con đường trụy lạc, tâm hồn càng thêm dơ bẩn. Trong vũng bùn, bà
càng cố vẫy vùng thì bà càng lún sâu, khó thoát khỏi tội lỗi. Thiện tâm của bà
chưa hẳn đã mất, bà nên quay hướng chưa muộn lắm đâu.
Nghe nói đúng quá, bà ta giật mình khóc sùi
sụt và thưa:
- Thưa Tôn giả! Tôi vẫn biết thế, nhưng không
có con đường nào hơn. Tôi mượn lạc thú để quên hết uẩn khúc của cuộc đời, quên
quá khứ đau thương.
Mục Kiền Liên bình thản khuyên:
- Thông thường, với những điều càng cố quên
thì càng nhớ, càng nhớ lại càng thấy đau...càng đau thì lòng càng căm tức, càng
oán tức lại có thể phát điên khùng. Lúc đó, hết biết phương cứu chữa, ở đời có
hai con người mạnh nhất: Người không có tội lỗi và Người có tội lỗi mà
biết ăn năn, sám hối. Thân thể, quần áo dơ bẩn dùng nước giặt rửa. Nước trên
sông ô uế khi vào biển cả đều được lóng trong. Tâm hồn nhiễm đầy trần cấu, Phật
Pháp có năng lực làm cho trong sạch, thánh thiện. Nếu biết sám hối bà sẽ hết
tội, tăng phước, trở nên con người gương mẫu.
- Những tội lỗi quá nhiều, sám hối
bao giờ mới hết tội?!! Bà ta nói, tôi đã mượn tiền tài và sắc đẹp làm lung lạc
không biết bao nhiêu người đàn ông nhẹ dạ. Tôi đã phá tan hạnh phúc của nhiều
gia đình, rồi tôi cũng bị người cùng phái nguyền rủa, có lần tôi suýt toi mạng.
Khinh ghét tôi bội phần!
- Với giáo pháp của Phật, khi nghe bà bộc lộ
tâm hồn, tôi sẽ tăng thêm từ ái, không có khi dễ gì đâu.
Nghe thế, rất yên tâm, bà kể: -Tôi là
con của trưởng giả ở thành Ðức Xoa Tỳ La, tên là Liên Hoa Sắc, lúc lên 16 tuổi
tôi lấy chồng, chẳng may cha chồng chết sớm, mẹ chồng tôi còn xinh đẹp, và sinh
lý còn cường thịnh, do đó bà khuynh đảo chồng tôi, phạm tội loạn luân. Quá
buồn, tôi xin ly dị, để lại cho chồng tôi một bé gái, rồi tôi đi lang thang như
kẻ mất hồn. Vì buồn, tôi lại kết bạn với một chàng thương gia trẻ tuổi. Tôi ở
nhà lo việc quản gia, chồng tôi lại đi đó đi đây để buôn bán. Làm ăn phát đạt,
lắm tiền của lại sinh tật. Một chuyến đi buôn xa trở về, chồng tôi đem về một
hầu thiếp son trẻ, gởi ở nhà một người bạn hữu. Thường mượn cớ đến nhà bạn hàn
huyên, chồng tôi ít ngủ ở nhà. Nghe bà con xì xầm, tôi nổi cơn ghen, quyết tìm
cho bằng được và ăn thua đủ với con quỉ cái đã ám hại gia đình tôi. Không ngờ
khi chạm mặt nhau, hầu thiếp của chồng tôi chính là con gái của tôi với đời
chồng trước.
Oan trái gì mà ghê thế! Bà già tôi lại đi
cướp chồng của tôi. Rồi con tôi và tôi lại cùng chung một chồng. Xưng hô như
thế nào cho phải đạo lý? Uẩn khúc như thế thì hỏi ai còn chịu đựng nổi?
Khi tỉnh lại, không giữ được thăng bằng của
tâm hồn, tôi lại bỏ nhà ra đi, mượn những cuộc truy hoan đó đây đùa cợt cho
quên sầu. Chuyện đời của tôi quá bi thảm, Tôn giả có đủ năng lực để cứu vớt tôi
chăng?
Nghe tâm sự não nùng của Liên Hoa Sắc, Mục
kiền Liên đem thuyết duyên sanh, thiện ác, nghiệp báo, nhân quả luân hồi giảng
giải cho Liên Hoa Sắc nghe.
Khi thấy Liên Hoa Sắc có thể hồi tâm, Mục
Kiền Liên hướng dẫn Liên Hoa Sắc về bái yết Ðức Phật. Liên Hoa Sắc hết lòng sám
hối, tinh tấn tu hành, chẳng bao lâu chứng quả A La Hán và có thần thông số một
bên phái nữ. Trong khi, Mục Kiền Liên đã là bậc thần thông số một bên phái nam.
Trong hàng Thánh Chúng. Mục Kiền Liên không
những là vị thần thông số một, bản tánh rất năng động mà còn là một vị có hiếu
đạo hơn hết. Một hôm, nhớ mẹ, Mục Kiền Liên vận dụng thần thông đi khắp mọi nơi
để tìm mẹ. Khi vào địa ngục, Mục Kiền Liên thấy mẹ không chỉ ở chốn địa ngục,
mà còn đói khủng khiếp, cơ thể vô cùng gầy yếu. Ðể phục hồi sức lực cho mẹ là
bà Thanh Ðề, Mục Kiền Kiên đem cơm dâng cho mẹ. Mừng quá, bà Thanh Ðề dùng tay
trái che bát để cho tù nhân khác không thấy thức ăn, tay phải bốc cơm đưa vào
miệng. Nhưng than ôi! Cơm thành than đỏ, bà không thể nào ăn được. Mục Kiền
Liên rơi nước mắt, lòng buồn vô tận! Mục Kiền Liên vận đủ mọi phương tiện để
cứu mẹ, nhưng vẫn không có kết quả.
Trở về bạch Phật sự tình và hỏi lý do. Với
tinh thần từ ái, Phật nói: Mục Kiền Liên, lúc sanh tiền mẹ ông đã hủy báng
Phật, mắng Tăng, bà không tin nhân quả luân hồi. Ðặc biệt bà rất bỏn xẻn, chẳng
bao giờ bố thí cho ai, kể cả bố thí cho con kiến hạt gạo. Vì thế, sau khi chết
bà phải chịu quả báo như thế. Ông tuy là con người hiếu đạo, thương cha nhớ mẹ,
muốn đền đáp thâm ân, nhưng sức của cá nhân giới hạn, dù đã có thần thông, một
mình ông cũng không thể giải cứu nghiệp lực của bà Thanh Ðề. Ông hãy đợi đến
rằm tháng bảy, ngày chư Tăng mãn hạ, thiết lễ Vu Lan nhờ chư Tăng chú nguyện,
mẹ ông mới thoát khỏi cảnh địa ngục.
Theo như lời Phật dạy, ngày Rằm tháng bảy,
Mục Kiền Liên sắm sửa trai diên, dâng cúng mười phương Tăng, và nhờ thần lực
của chư Tăng chú nguyện.
Quả như vậy, với đạo nghiệp tấn tu 3 tháng,
chư Tăng không những giúp cho bà Thanh Ðề, mà nhiều nhiều người khác trong ngày
đó cũng thoát khỏi cảnh địa ngục tối tăm.
Kinh Vu Lan, lễ Vu Lan, và gọi là ngày Rằm xá
tội vong nhơn có từ đó. Vu Lan Bồn có nghĩa là mở sợi dây treo ngược cho người
có tội. Trung Quốc gọi là giải đảo huyền.
Vào thời Ðức Phật, Xá Lợi Phất và Mục Kiền
Liên là hai cánh tay đắc lực của đức Phật. Cả hai đã làm cho ngoại đạo kính sợ.
Xá Lợi Phất đã dùng trí tuệ biện tài chinh phục bọn goại đạo. Với dũng khí kiên
cường năng động. Mục Kiền Liên dùng thần thông lấn lướt bọn ngoại đao. Bởi thế
hàng ngoại đạo rất ghét Mục Kiền Liên hơn hết, và tìm cơ hội bức hại.
Một hôm trên đường đi du hóa trở về, Xá Lợi
phất và Mục Kiền Liên bị đồ đệ Bảo Lặc Noa, thuộc phái Ni Kiền Tử, thường gọi
là phái lõa hình đem gậy gộc ra chận đường gây sự: Bọn này hỏi Xá Lợi Phất:
“Trong chúng cháng mạng (tự xưng của phái lõa hình) có sa môn không?” Vốn bậc
trí tuệ, đoán biết được ý đồ của Bảo Lạc Noa, Xá Lợi phất nói: “Chúng chánh
mạng sa môn không. Chúng Thích Ca sa môn có, nếu A La Hán còn tham ái là không
có kẻ ngu si”. Không hiểu ý, tưởng đó là lời khen mình, họ để cho xá Lợi Phất
đi.
Bọn lõa hình xây qua hỏi Mục kiền Liên. Giọng
đanh thép, Mục Kiền Liên đáp: “Trong chúng của các ông làm gì có sa môn”. Cho
là giọng trịch thượng, bọn lõa hình tức giận, vác gậy gộc đánh Mục Kiền Liền.
Không chịu nổi trận đòn, Mục Kiền Liên bất tỉnh, tưởng là địch thủ đã chết, bọn
lõa hình bỏ đi...Xá Lợi Phất trở lại tìm xem bạn như thế nào. Thấy Mục Kiền
Liên bất tỉnh thân thể tím bầm, máu ra lai láng, Xá Lợi Phất lấy cà sa làm võng
đưa Mục Kiền Liên về tịnh xá. Ðại chúng hỏi Mục Kiền Liên: “Tôn giả là bậc có
thần thông, sao lại chịu thua thiệt đến thế?”. Mục Kiền Liên liền đáp:
“Vì bất ngờ, hơn nữa, khi nghiệp lực đến, chỉ
một chữ Thần còn chưa thể được, huống là phát Thông”. Nói xong Tôn giả vào Niến
bàn. Khi nghe tin Mục Kiền Liên bị ám hại, vua A Xà Thế đã phẫn nộ và đã hạ
lịnh truy nã bọn lõa hình. Khi có tên nào bị bắt, nhà vua cho xử bằng cách ném
sống vào hầm lửa.
Sau khi hỏa tán Mục Kiền Liên, Ngài Xá Lợi
Phất, Mã Túc và Mãn Túc đã đem hài cốt của Mục Kiền Liên về trình Phật. Phật
tập họp chúng Tỳ kheo lại và dạy:
Này các vị Tỳ kheo! Hãy chiêm ngưỡng
hài cốt của Mục Kiên Liên. Ðã mang sắc thân, chắc chắn còn nghiệp phải trả.
Nhục thể phải chịu vô thường. Do đó, sinh tử, trả nghiệp là chuyện thường tình.
Không có gì phải hoang mang lo sợ. Khi xã báo thân con người nên giữ tâm hồn
không nên mê muội, oán thù, sân giận. Trong các nghiệp, cận tử nghiệp là nghiệp
nặng nhất. Mục Kiền Liên vì tuyên dương giáo pháp mà phải tử nạn đó là một vinh
dự, đáng cho tất cả noi gương...
Minh Tuệ
“Còn thân 5 ấm là còn nghiệp lực phải trả. Người đạo sĩ hơn
kẻ thường tình là mỉm cười trước cái chết, không oán hờn, than khóc, tiếc nuối,
mê mờ”.